Eleitores na Califórnia estão avaliando um novo imposto sobre os ricos para aumentar a produção de carros elétricos

O governador da Califórnia, Gavin Newsom, está considerando a Proposição 30, uma medida fiscal para residentes ricos. Newsom se opõe à medida, que dividiu os democratas. (Getty Images)

SACRAMENTO, Califórnia — Os moradores mais ricos da Califórnia devem pagar impostos mais altos para ajudar a colocar mais veículos elétricos nas estradas? Essa é a pergunta que os eleitores do estado estão ponderando nas eleições que terminam na terça-feira.

A Proposição 30 teria colocado um novo imposto de 1,75% sobre rendimentos acima de US$ 2 milhões, estimados em menos de 43.000 contribuintes. Isso levantaria bilhões por ano, a maioria dos quais ajudará a subsidiar a compra de veículos elétricos e construir estações de recarga. Vinte por cento do dinheiro iria para aumentar os recursos para combater os incêndios florestais.

A batalha pela votação ocorre quando a Califórnia corre para reduzir as emissões do transporte – de longe a maior fonte – e cumprir suas ambiciosas metas climáticas. Enquanto isso, os incêndios florestais estão lançando mais carbono no ar à medida que se tornam maiores e mais destrutivos, ameaçando retardar o progresso do estado.

Embora o governador democrata Gavin Newsom tenha pressionado por uma política que baniria a venda da maioria dos carros novos movidos a gasolina no estado até 2035, ele não apóia a Proposição 30. Isso o coloca em desacordo com o Partido Democrata estadual e uma série de organizações ambientais e de saúde pública.

Newsom chamou isso de uma recompensa financiada pelo contribuinte para as empresas de compartilhamento de viagens, que são exigidas pelos regulamentos da Califórnia para garantir que quase todas as viagens reservadas por meio de seus serviços tenham emissões zero até 2030. A Lyft forneceu a maior parte do financiamento para a campanha sim; concorrente Uber não tomou uma posição.

Os defensores da medida, incluindo a maioria dos principais grupos ambientalistas, dizem que o estado precisa de uma fonte de financiamento robusta e dedicada para implantar infraestrutura que possa lidar com mais carros plug-in e ajudar californianos de todos os níveis de renda a comprá-los. O dinheiro não vai exclusivamente para carros de passeio; o estado também poderia usá-lo para colocar caminhões de entrega, ônibus e até bicicletas elétricas mais limpas nas estradas. Parte do dinheiro deve ir para ajudar pessoas em comunidades de baixa renda ou desfavorecidas a comprar ou ter acesso a carros elétricos.

Partes do sul da Califórnia e do Vale Central têm algumas das piores qualidades do ar do país. Limpar a poluição de carros, caminhões a diesel e transporte público é essencial para ajudar o estado a cumprir suas metas climáticas e proteger a saúde pública, disse Eli Lipman, diretor executivo da Move LA, uma das organizações por trás da medida.

A medida oferece uma oportunidade “para garantir que os californianos que merecem a melhor qualidade do ar do país realmente a tenham”, disse ele.

Este ano, cerca de 18% das vendas de carros novos foram totalmente elétricos ou híbridos, segundo o escritório de Newsom. Isso precisará dobrar até 2026 para atender aos novos mandatos governamentais para vendas de carros. Newsom destinou US$ 10 bilhões ao longo de seis anos para vários programas de transporte elétrico, e o governo Biden destinou US$ 5 bilhões ao longo de cinco anos para construir uma rede de estações de carregamento de rodovias em todos os estados.

Empresas de transporte compartilhado como a Lyft não possuem os veículos que seus motoristas usam, mas ainda estão na estrada para garantir que as viagens reservadas por meio de seu aplicativo sejam livres de emissões. A Proposição 30 não inclui disposições que beneficiem exclusivamente a Lyft. Mas Newsom e outros opositores dizem que a medida permitiria que a Lyft dependesse do dinheiro dos contribuintes, em vez do dinheiro da empresa, para ajudar seus motoristas a mudar para carros elétricos.

“Resumindo, a Prop 30 é um cavalo de Tróia que coloca o bem-estar corporativo acima do bem-estar fiscal de todo o nosso estado”, diz Newsom em um anúncio de televisão contra a medida.

Os defensores da medida, no entanto, dizem que um esforço para aumentar os impostos sobre os ricos para estimular a adoção de veículos elétricos estava em andamento antes da Lyft se envolver.

Outros oponentes incluíam a Câmara de Comércio da Califórnia e a Associação de Professores da Califórnia. Empresas madeireiras e vários indivíduos ricos também contribuíram para a campanha do “não”.

Esta não é a primeira vez que os eleitores da Califórnia são solicitados a aumentar os impostos dos milionários para pagar por programas especiais. Em 2004, eles aprovaram uma medida eleitoral que aumentava os impostos em 1% sobre rendas acima de US$ 1 milhão para financiar serviços de saúde mental.

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