O que você precisa saber sobre a criação de abelhas

Se você já pensou em manter abelhas para o mel, este post de Kaylee Richardson, do The Honeystead, é uma leitura obrigatória. Ela compartilha como começar, dicas de manutenção da colmeia e o erro número um da apicultura.

Por que eu quero manter as abelhas

Há alguns anos morávamos em um ótimo local para a criação de abelhas. Fiz toda a minha pesquisa e ganhei muito conhecimento, mas nunca consegui as abelhas.

Avançando rapidamente, e agora vivemos neste vale do rio sem casas ao nosso redor, e o apicultor local realmente nos disse que não poderíamos manter a colônia viva por causa da falta de comida para eles.

Depois de quatro anos, acho que estamos perto de poder alimentar nossas abelhas jardim de plantas medicinais, campos e grandes hortas. Queremos criar uma área onde as abelhas floresçam e, por sua vez, ajudem nosso país a florescer.

Para não mencionar, com uma família do nosso tamanho, com certeza seria bom fornecer os 5-7 galões de mel que usamos a cada ano de nossas próprias colmeias!

A Casa de Mel

Kaylee Richardson, junto com seu marido e dois filhos, são proprietários modernos que vivem em 60 acres na Virgínia. Eles trabalham, cultivam e cultivam a maior parte de seus próprios alimentos, incluindo medicamentos fitoterápicos.

Desde criança, Kaylee é fascinada pela natureza e todos os tipos de insetos. Ela se lembra de cavalgar quando criança e observar enxames de abelhas retornarem às suas colméias ao pôr do sol. Ela estava completamente surpresa com a forma como a luz do sol iluminava suas asas como pequenas fadas.

Daquele momento em diante, ela soube que um dia queria criar abelhas. Não foi até que ela e seu marido se estabeleceram em suas próprias terras na Virgínia que ela finalmente teve sua chance. Você pode acompanhar sua jornada de possuir e manter abelhas A Casa de Mel.

Agora é um bom momento para começar a criar abelhas?

Na época em que este vídeo foi feito, estávamos apenas entrando nos meses de inverno. Você pode estar se perguntando se agora é o momento certo para considerar a criação de abelhas.

A resposta é sim! Não há melhor momento para começar a planejar a próxima primavera do que agora. Nós sabemos isso agora você está planejando seu jardim de primavera dá-lhe uma vantagem no próximo ano. Da mesma forma, se você deseja criar abelhas na próxima primavera, precisa começar a planejar e aprender agora.

Anos atrás, quando pensei que estava pronto para começar a criar abelhas, li dois artigos sobre apicultura e eles não poderiam ser mais diferentes.

Um artigo falou sobre como iniciar a apicultura não foi uma boa ideia porque se tornou cada vez mais difícil manter as colônias vivas.

Outro artigo compartilhou um afastamento dos métodos tradicionais de apicultura e como aprender a se harmonizar com a colméia. O autor continuou dizendo que suas colmeias estavam prosperando e se multiplicando, e que ele estava produzindo mel suficiente para se sustentar.

É melhor você acreditar que o livro que comprei foi aquele escrito por aquele outro autor. O nome dele era Mantendo as abelhas com um sorriso.

Noções básicas de apicultura

Quando se trata de criar abelhas, é um pouco como aprender a ser pai. Certa vez, ouvi uma sugestão de que você leia e aprenda tudo o que puder sobre como criar filhos, depois jogue tudo fora e faça o que funciona.

É um pouco como o conselho que Kaylee dá quando se trata de criar abelhas. Porque existem muitas variáveis, incluindo onde você mora, o tipo de colmeia que você tem e até os padrões climáticos de estação para estação e ano para ano.

Existe o conhecimento dos livros, então existe o conhecimento do trabalho. Kaylee fala sobre aprender a ler sua colmeia. Quando você aprender a ler sua colméia, ela lhe fornecerá muito mais conhecimento do que todos os livros de apicultura do mundo.

Você tem que se dar permissão para aprender as habilidades e depois se adaptar às circunstâncias reais.

Primeiros passos na apicultura

Kaylee diz que agora é o melhor momento para pensar em obter abelhas porque dá a você todo o inverno para pesquisar e aprender. Para a maioria de nós, os jardins estão diminuindo e há mais horas no dia. Kaylee recomenda encontrar alguns livros, fazer aulas e, o mais importante, procurar apicultores locais em sua área.

Ao “conversar abelha” com quem é mais experiente que você, você ganhará tanto conhecimento. Quanto mais você discutir diferentes cenários com outros apicultores, mais informações você terá quando chegar a hora de manter sua colmeia.

Apicultura: um ano em revisão

outono Inverno

No outono, os apicultores preparam suas abelhas para o inverno.

• Eles estão verificando se têm comida suficiente para sobreviver ao inverno (ou planejam adicionar água com açúcar).
• Eles verificam se a rainha está botando ovos.
• Eles verificam as colmeias em busca de varroa, minúsculos parasitas externos que podem ser prejudiciais à colônia.

Durante os meses de outono e inverno, as abelhas se reúnem e vibram para se aquecer. Além de adicionar água com mel, se necessário, o apicultor não precisa fazer muito.

Primavera

A primavera é a época em que as abelhas estão mais ativas. Polinizam, produzem néctar, a colmeia se reproduz e tudo zumbe.

Se você ainda não tem uma colônia, você vai querer arranjar um “núcleo”, que é um núcleo de abelhas. Kaylee recomenda tentar obter abelhas locais de um apiário ou apicultor respeitável. Verifique cedo e com frequência, pois pode haver uma lista de espera. Ela também recomenda começar com duas colônias em vez de apenas uma.

Ter duas colônias lhe dará o dobro da chance de aprender sobre suas abelhas. Se uma colônia prosperar e outra não, isso pode ensinar por que, ou pelo menos, o que procurar em uma colônia saudável.

Verão

Quando chega o verão, há uma pausa no fluxo de néctar das abelhas. Grande parte da coleta ocorre na primavera e no final do verão ou outono.

Após o verão, as abelhas encolhem e começam a preparar a colmeia para o inverno.

No primeiro ano em que você tiver uma colônia, não espere colher mel. As abelhas precisam de mel para sobreviver ao inverno, e você quer dar à sua colmeia a melhor chance de sobrevivência. Deixe que eles se estabeleçam e você será recompensado no próximo ano.

Essa também é outra razão pela qual ter duas colônias é uma boa ideia. Se uma colônia sofre um ano, você sempre pode combinar colônias e ainda colher mel suficiente para sua família no segundo ano.

Kaylee deixa a natureza seguir seu curso com as abelhas. Ela quer deixar as colônias mais fracas morrerem para que as colônias mais fortes sobrevivam. É preciso “imóveis” para abrigar uma colônia fraca, e preferiria que essas colméias estivessem cheias das abelhas mais fortes e saudáveis.

Monitorando sua colmeia

A primavera e o outono são as duas estações em que é mais importante cuidar da colmeia. Você quer ter certeza de que a rainha está colocando, mas também quer ficar de olho na colônia e observar sinais de enxame.

A enxameação é fácil quando a colônia supera seu espaço e se divide. O que geralmente acontece é que uma rainha ficará com algumas das abelhas, enquanto a outra rainha (geralmente várias rainhas) voará com a colmeia e procurará um novo lar.

Se você observar ativamente suas abelhas, geralmente poderá pegar isso com antecedência e fornecer o espaço necessário antes que elas voem.

Às vezes você verá sinais de “barba” do lado de fora da colmeia. Embora isso também possa significar que as abelhas estão muito quentes na colméia, também é um sinal de que as abelhas estão inquietas e precisam de mais espaço.

Construindo confiança com as abelhas

Quando penso em criar abelhas, fico um pouco nervoso. Eu não gosto de abelhas para começar (exceto por sua polinização), mas perguntei a Kaylee se eu deixaria as abelhas nervosas se eu estivesse nervosa.

Ela me convenceu de que existe um nível de confiança que se constrói ao trabalhar com abelhas por muito tempo. Mas se você está nervoso, não deixe que essa seja a razão pela qual você nunca terá abelhas.

Kaylee diz que se sente mais confortável com as abelhas porque aprendeu seus temperamentos e como seus temperamentos mudam ao longo do ano. Tendo aprendido a lê-los, ela sabe como se adaptar.

Mas isso não significa que ela está recomendando que o novo apicultor saia com as próprias mãos e tente pegar um enxame de abelhas.

O aspecto terapêutico calmante das abelhas

Fiquei intrigado ao saber que a apicultura tem muito mais benefícios do que o mel que você coleta. O cheiro de uma colméia pode ser muito terapêutico e calmante. Imagine o cheiro de mil flores combinado com o cheiro doce de mel e pólen, que você inala toda vez que sai da colméia.

Kaylee diz que em um dia estressante, ela sai para trabalhar com as abelhas e fica muito calma e aterrada logo depois. A aromaterapia da colmeia é o que a acalma.

Quanto mel você obtém de uma colmeia?

Uma “regra de ouro” é entre 25-100 libras de mel de uma colônia de abelhas. Isso é bastante alcance!

Kaylee diz que a quantidade de mel que você obtém dependerá do tipo de colônia que você possui e de como suas colmeias estão configuradas.

• Se você usar uma colmeia Langstroth de tamanho médio padrão (quadro quadrado vertical tradicional) e tiver de 8 a 10 quadros, um quadro pode fornecer cerca de 4 quilos de mel. Isso poderia render um total de 36-40 libras de mel de uma caixa.
• Se você usar quadros Langstroth profundos, poderá obter entre 6 e 7 libras de mel por quadro. Assim, uma caixa com 10 quadros pode produzir mais de 60-70 libras de mel.

Para referência, um galão de mel é aproximadamente 12 libras. Nossa família normalmente compra de 5 a 7 galões de mel por ano, então uma ou duas colmeias podem facilmente substituir nossa necessidade de comprar mel a cada ano.

Kaylee diz que existem métodos para obter mais mel de sua colmeia, como usar uma abelha rainha. A extração da rainha limita onde a rainha pode colocar seus ovos. Mas se você usar essa abordagem, também poderá limitar o tamanho da colmeia.

Kaylee gosta de deixar sua rainha ir aonde ela quiser, e se ela tirar uma caixa com uma colônia, ela geralmente deixa esse mel para a colônia.

Ela não quer extrair muito mel e depois acabar tendo que encher as abelhas com água com açúcar porque sente que as abelhas fazem seu próprio alimento perfeito.

Erros de apicultura a evitar

Perguntei a Kaylee quais são alguns dos erros de apicultura mais comuns que ela vê as pessoas cometerem, e ela respondeu com uma dica simples:

• Observe antes de agir.

Ele diz isso com base na experiência, bem como no que observa de outros apicultores. No verão passado, Kaylee tinha uma colônia infestada de ácaros varroa. Ela tem certeza de que foi um enxame externo que entrou em suas colméias porque nenhuma de suas outras colônias foi infectada.

Os ácaros Varroa podem ser prejudiciais a uma colônia, então muitas pessoas tratam suas colmeias preventivamente “apenas por precaução”. Mas Kaylee aproveitou o tempo para verificar cada colônia e concluiu que o restante estava saudável e não precisava ser tratado.

Ela usou um tratamento orgânico para a colônia afetada que foi muito bom, e ela está feliz por não ter tratado o resto desnecessariamente.

Espero que este post tenha sido tão útil para você quanto foi para mim. Sinto-me armado e pronto para aprender e pesquisar durante o inverno para planejar minha colméia de primavera.

Se você está procurando mais informações sobre apicultura, não deixe de encontrar e seguir Kaylee.

Onde encontrar Kayle

Você pode encontrar Kaylee em seu blog, The Honeysteadfeito o canal dela no YouTube ou em Instagram, onde ele compartilha o início de seu sonho de “Farmácia Apícola”, vídeos sobre sua fazenda, os benefícios medicinais dos subprodutos das abelhas e até receitas e instruções sobre plantas medicinais.

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