Um ano para comemorar? O bom, o Mau e o Feio

Eu sei que faz muito tempo desde que você ouviu falar de mim. Provavelmente só postei duas vezes no ano passado e embora me arrependa – às vezes as pessoas precisam dar um passo atrás, reagrupar e evoluir. E para aqueles seguidores leais (antigos e novos) que pensaram que eu tinha esquecido o blog e a marca que comecei há mais de dez anos – merda difícil – acabei de renovar minha marca registrada e pretendo colocar todos os tópicos do próximo ano por várias semanas. Escrever sobre sua vida e se expor começa a cansá-lo depois de dez anos. Além disso, meus filhos estão chegando à idade em que preciso ter mais consciência da pegada digital que os envolve, mas vamos guardar isso para um post futuro…

Acordei esta manhã com minha esposa e quatro filhos me desejando um feliz aniversário de 45 anos. Este ano passado foi um chute no traseiro para muitos de nós – lutando para sobreviver – financeiramente, fisicamente e mais importante – mentalmente. A menos que você esteja me seguindo no Facebook ou IG, talvez não saiba que nos mudamos da costa da Virgínia para Music City, compramos uma casa e nos estabelecemos em Nashville, Tennessee – menos de um ano antes do COVID.

Escolhemos Nashville por nenhum motivo em particular além de sua simples beleza inata e a vantagem de ser um centro de entretenimento em expansão – sem problemas. Agora vivemos entre dois lagos enormes, cercados por colinas ondulantes e belos vizinhos, fazendas e pessoas que parecem gostar de desacelerar todos os dias, parando para dizer ‘bom dia’ ou dar uma mão no que você quiser’ estão envolvidos. Talvez seja apenas porque passei mais anos em uma cidade complicada como Los Angeles do que no sul, mas depois de seis mudanças entre quatro estados e duas costas ao longo de dez anos – estamos em um lugar que finalmente parece em casa.

Quando me mudei para cá, tive a oportunidade de atuar como produtor executivo sênior de um programa matinal de música country distribuído internacionalmente, apresentado por um velho amigo. Esta foi uma oportunidade de sair de casa pela primeira vez em mais de nove anos sendo um pai que fica em casa em tempo integral e realmente trabalhar com as pessoas novamente em capacidade física. Também se encaixou perfeitamente na inversão de papéis em que minha esposa e eu estávamos embarcando – ela saindo do escritório em tempo integral para trabalhar em casa como produtora de desenvolvimento de TV e passar mais tempo valioso com as crianças, logo atrás de nosso último bebê.

Enquanto minhas habilidades estão em comédia, TV, publicação e blogs – por que não me jogar no fogo de outro meio de entretenimento? Isso significava acordar às 2h45 para estar no ar às 5h, mas eu estava disposto a trocar isso pelo componente social de trabalhar fora de casa e pela camaradagem envolvida em gerenciar uma equipe novamente.

Um benefício adicional incluiu a oportunidade de trabalhar com talentos como Carrie Underwood, Garth Brooks, Miranda Lambert, Jason Aldean e muitos outros…

Essa sequência continuou por muitos meses até o final de fevereiro, quando nosso principal anfitrião partiu para uma oportunidade que era simplesmente grande demais para perder. Alguns dias depois, um inesperado ato da natureza atingiu nossa pequena cidade: um tornado EF-3/4 varreu nosso município nas primeiras horas da manhã de 3 de março de 2020. Eu já estava na cama, mas nosso rádio de emergência (filha e Eu sou um geek do tempo) começou a berrar e às 12h30, comecei a receber mensagens e ligações de colegas que moravam em East Nashville (a oeste de nós no caminho da tempestade) enquanto o tornado passava por seus bairros, quase perdendo nosso rádio torre.

Nossa família sofreu terremotos e deslizamentos de terra no sul da Califórnia, mas isso era algo completamente estranho. Enquanto minha esposa e filhos se amontoavam no banheiro dos fundos usando capacetes de bicicleta e, eventualmente, deitavam na banheira – o último aviso da estação de notícias local podia ser ouvido na TV antes que a energia acabasse e tudo ficasse preto. Nossa sirene de tornado local tocou pela vizinhança junto com avisos de ‘abrigo agora’ em nossos iPhones enquanto eu estava na varanda da frente em um silêncio mortal. Você pode me criticar por não estar em um lugar seguro, mas havia algo errado em não poder ver o que estava por vir. Quando o relâmpago atingiu o solo, ele iluminou uma enorme nuvem de funil a não mais de um ou dois quilômetros de distância, indo direto para nós.

O vento rapidamente parou e eu bati a porta da frente e corri para os fundos da casa, deslizando para o corredor dizendo à minha família que o que quer que estivesse acontecendo – estaria nos próximos cinco minutos. Quando tudo foi dito e feito, o tornado contornou ao norte de nossa casa, passando pela Interestadual 40. Ele destruiu parte de nossa escola secundária, escola primária, escola particular, junto com muitas casas ao longo da estrada. Ao todo, rajadas de vento de até 165 mph – mais de 600 casas e empresas foram danificadas ou completamente destruídas, e dezenas foram mortas. Enquanto eu dirigia em direção ao centro de Nashville para chegar ao nosso estúdio, passei por meia dúzia de trailers ao lado deles no meio da interestadual, motoristas rastejando pelas janelas. Deixei a Polícia Metropolitana saber que eu era uma equipe-chave – mostrando minhas credenciais de mídia e informando que estávamos fazendo nossa parte para fornecer notícias vitais aos moradores locais. Reorientamos o conteúdo do nosso alegre programa matinal internacional em tempo real para focar em histórias locais e apoiar ativistas comunitários que estavam tentando ajudar os afetados. Amigos, vizinhos e músicos com quem trabalhamos ficaram desabrigados.

Pouco mais de uma semana depois, o COVID se tornou uma preocupação nacional e, em poucos dias, fomos solicitados a NÃO voltar ao nosso estúdio no centro da cidade depois de compartilhar equipamentos e sermos expostos ao vírus por um engenheiro de outro programa de rádio. Continuei a apresentar o programa por quase dois meses do meu escritório em casa até que fomos inevitavelmente e finalmente cancelados, #thankscovid. Tudo isso está acontecendo quando minha esposa e eu (como muitos de vocês lendo isso) aprendemos a nos ajustar para encontrar um equilíbrio entre educação virtual e em casa… com três de nossos quatro filhos (Evie ainda é muito jovem para a escola) agora em casa .

Mas havia uma luz espreitando na escuridão – recebi uma ligação de um executivo da United Stations em Nova York que queria fazer um show de música country no domingo de manhã e estava curioso para saber se eu estaria interessado em escrever e dirigir talentos. através de cenários. Eu não tinha certeza se serviria, mas em agosto de 2020 ele me ligou para entrar em contato e me dar o sinal verde para ‘Backstage Country’. Desde então, toda semana escrevo um show para um artista country diferente e os encontro no centro da cidade em nosso estúdio para trabalhar com eles e orientá-los ao longo da semana. Trabalhar com pessoas como Tim McGraw, Darius Rucker, Maren Morris, Luke Combs, Morgan Wallen, Garth & Trisha, Luke Bryan e Thomas Rhett, entre muitos outros, foi incrivelmente curativo durante aquele ano que muitos de nós provavelmente vivenciamos.

Depois de um ano evitando o COVID enquanto nos comprometemos com as melhores práticas que podíamos, no mês passado comecei a sentir (o que eu achava que era) o frio do homem chegando. Nos primeiros dois dias, tentei superar isso, evitando as críticas brincalhonas de minha esposa sobre meu “sistema imunológico ruim” e minha incapacidade de funcionar com um resfriado, mas rapidamente parecia algo mais. Eu estava positivo, junto com minha esposa e três dos meus quatro filhos. Felizmente, Ava (nossa mais velha) testou negativo. Ela foi diagnosticada com lúpus pouco antes de nos mudarmos para Nashville, e com isso vem um sistema imunológico comprometido. Além disso, felizmente, seu diagnóstico vem com um regime diário de hidroxicloroquina (ajuda a reduzir os surtos), o que achamos que ajudou a mantê-la segura.

NOTA: Literalmente quatro blogs vêm depois disso para detalhar todas essas bombas moderadas. Então, observamos nossa quarentena de duas semanas, espiamos pelas persianas e observamos voyeuristicamente os vizinhos através de nossas câmeras Ring enquanto deixavam as refeições na varanda da frente (novamente: o sul traz vizinhos incríveis!) e finalmente chegamos ao outro lado. …

A julgar pelos números e postagens nas mídias sociais, sei que muitos de vocês tiveram COVID-19 ou tiveram familiares que tiveram, e não vou desistir disso. Nossas experiências foram muito “típicas” e leves, mas sabemos que algumas não têm a mesma sorte que nós. É por isso que sentimos muito.

Mas hoje é novo – completei 45 anos hoje. Se eu tiver sorte, isso pode significar que estou apenas na metade do meu tempo aqui na Terra, mas posso ter menos tempo do que essa ideia garante. Estou mais perto dos 50 do que nunca e isso pode inspirar alguns pensamentos sobre se estou ou não onde quero estar. Independentemente de eu ter criado algo que pode ser deixado para trás para meus filhos se orgulharem. Acho que fiz um pouco, mais do que a maioria, mas menos do que muitos?

Nos mais de dez anos desde que lancei Dad or Alive, fiz parcerias com inúmeras marcas incríveis e atualmente estou trabalhando em um sexto livro, com um programa de TV em desenvolvimento com uma grande produtora. Minha ‘Estamos grávidos! Manual de gravidez do primeiro pai’ se aproximando rapidamente de um quarto de milhão de cópias vendidas com mais de 5.800 avaliações globais.

Mas eu nunca comecei este blog para ganhar dinheiro ou alcançar qualquer grau de sucesso no mundo editorial ou de blogs – eu comecei o blog como uma saída criativa. Comecei o blog como um veículo para compartilhar em tempo real os medos desconhecidos da paternidade e da compaixão com os outros sem nos levarmos tão a sério e rindo ao longo do caminho.

Então essa é a promessa renovada que fiz a mim mesmo hoje. A paternidade não parou para mim – ainda tenho quatro filhos menores de 11 anos. A merda ainda está por vir e estou mais apavorado do que nunca. Então eu espero que você fique por aqui para o bem, o mal e o feio…

Até o próximo artigo – cuide-se.